携程迷途:转型与创新迟缓
13年前,携程网率先提供标准化在线旅游预订服务,过了十年轻松挣钱的好日子。但随着互联网时代的到来,新对手纷纷崛起,而携程却迟迟不见转型、创新,老大的宝座变得岌岌可危。
2012年7月,携程网启动了其成立13年来首次大规模低价促销。当月底,携程网公布的第二季度财报显示,净利润为1.2亿元,同比下滑55%。
携程网是中国最大的在线旅游公司。从13年前成立开始,携程网过了十年轻松挣钱的好日子,但却没能利用其独大的地位,建立起自己的护城河。而现在,艺龙、去哪儿、芒果网等一众竞争对手纷纷崛起,对携程威胁日甚。
携程希望通过价格战打垮竞争对手,然后再回归高价。但事实上,这种虚张声势的价格战更像是一场各方心知肚明的营销活动。其结果很可能是,谁也打不垮谁,而携程则被拖入低价陷阱。
财报数据显示,从2010年q3开始,携程的运营净利润连年下滑。在商业模式的创新上,携程这几年乏善可陈。12年前,其呼叫中心带来的业务量占据了90%,目前依然高达50%。
携程网负责市场和营销的副总裁汤澜告诉南方周末记者,随着携程业务量增多,呼叫中心的人员也在增多,只是呼叫中心带来的业务量在减少。
相比而言,竞争对手在团购和特价酒店等模式上做了很多尝试,并取得了成功。
为何在过去十余年时间,曾经占据中国在线旅游市场五成以上份额的携程网,却没有拿出任何创新之举,听任竞争对手坐大?而携程目前这种市场优势地位又能维持多久?
开启标准化服务
就像国美的出现,终结了很多街边电器店铺一样,携程的出现取代了线下众多小作坊式酒店和机票代理商的分散局面,进入了标准化服务的时代。
携程旅行网在1999年10月28日正式上线时,和比它早诞生几个月的艺龙网一样,选择的都是模仿美国在线旅游网站expedia.com的模式。expedia.com是全球最大的在线旅游网站,它的服务涵盖了出游所需要的一切,包括机票、酒店预订、租车等等。
在携程和艺龙成立前十年,中国的酒店业飞速发展,形成了相对过剩的状态。所以,这种情况下,他们更需要一个专业的中介机构来分销。
携程很快就签了很多酒店合作伙伴,但是没有什么人从网上订房。因为那时候互联网还不发达。而且,一合作携程就得罪了酒店业。
桔子酒店创始人吴海,曾经在携程和艺龙担任过高管职务。他对南方周末记者回忆说,此前有家酒店,自己卖460元,会以400元的价格给携程,让携程只能卖460元,但携程为了吸引客户,以400元价格卖,酒店不干了,因为自己的价格体系被携程扰乱了。
到了2000年,携程收购一家酒店预订公司,开始建立呼叫中心,走上了一条与expedia.com不同的道路。expedia.com在美国没有呼叫中心,是纯互联网模式。
而吴海同年进入携程后,最大的功劳是开启了携程的发卡业务。直到今天,携程的发卡员依然活跃在机场、火车站和旅游景区等地方。艺龙也复制了发卡模式。
2002年,两家公司各自收购了一个机票预订领域的公司,纷纷发力机票预订市场,并都取得了成功。
由于信息不对称,很多人当时出差和旅行,都要找人帮忙预订酒店和机票。所以,早年间,谁有一张携程和艺龙的会员卡,转手一卖都可以赚一些钱。而携程在有了一定用户基础之后,开始采取高佣金的模式,酒店也乐意,因为携程不再冲击自己的价格体系。
2003年12月,携程在美国成功上市。2004年7月,艺龙通过向expedia出售30%股权的方式与其结成战略合作伙伴,当年10月,艺龙成功在美国上市。
就像国美的出现,终结了很多街边电器店铺一样,携程的出现取代了线下众多小作坊式酒店和机票代理商的分散时代,进入了标准化服务的时代。这是携程得以做大的时代背景和市场基础。
艺龙首席运营官谢震对记者回忆说,那几年,无论是携程还是艺龙,都不愿意多签约酒店,因为酒店签多了,呼叫中心服务不过来。而且酒店太多,分到每个酒店的客人数量就少,客人数量少,艺龙和携程就没法拿到更多佣金。
但随着互联网的普及,价格透明度的提高只是时间问题。而携程仍停留在依赖于信息不对称的原有路径上,一点也未察觉新的竞争对手的逼近。
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