黑莓陨落内幕:一个分裂的企业
北京时间9月29日消息,加拿大《环球邮报》(TheGlobeandMail)周五刊文,谈及黑莓的坠落。
在iPhone推出没多久,Verizon曾标注黑莓开发一款iPhone杀手,但是产品失败了,Verizon只好转投摩托罗拉和Google。
2012年时,RIM联合创始人巴斯利(JimBalsillie)切断了与RIM的联系,因为他建议公司将重点转向即时通讯服务,此方案被另一位创始人拉扎里迪斯否决,被现任CEO海因斯砍掉。
拉扎里迪斯反对推出BlackBerry10,他认为应该强调键盘手机。海因斯及高管们反对此方案,推出了Z10,但结果是一个灾难。
联合创始人拉扎里迪斯:放弃键盘是一个错误
在Z10推出之前,黑莓董事会曾在Waterloo开会,评估未来的产品设计。他们的武器是Z10,一款触摸屏手机。
然而,有一位RIM董事对自己看到的产品不满意,他认为RIM存在文化问题,他告诉董事会,Z10彰显了企业的文化问题。这个人就是联合创始人拉扎里迪斯,他也是前CEO。就在开会几分钟之前,拉扎里迪斯与CMO弗兰克-布兰本(FrankBoulben)和COO克里斯蒂安-提亚(KristianTear)有过对话。二人对拉扎里迪斯的观点不屑一顾,他们认为带键盘的手机已经完了。在董事会上,拉扎里迪斯指着一台键盘黑莓手机说:“我用它,它完全不同。”他又指着一台触摸屏手机:“我不用它。”
拉扎里迪斯警告同事们,从专注于企业客户好产品离开,转而用触摸屏手机取悦大众用户,这是一个巨大的错误。一些人同意他的看法。
联合创始人巴斯利:向对手开放BBM
就在开会前几个月,另一位联合创始人巴斯利(JimBalsillie)认为,公司应该采取大胆策略,重新巩固企业在移动通信领域的优势。他的计划就是让无线运营商接受RIM流行BBM即时通讯服务,替代它们SMS应用,不管手机如何都能用。
这是一个新颖的计划。巴斯利认为,如果RIM可以让BBM进入到数亿非黑莓用户手中,向他们收费,就可以获得庞大的新利润源。一位参与项目的员工称:“这是一个大想法。”
然而,巴斯利的想法被高管们反对。就在海因斯2012年接替CEO之后,没多久就砍掉了计划。几周后,巴斯利离开了董事会。在接受采访时,巴斯利说:“我之所以在2012年3月离开RIM董事会,主要是因为公司决定放弃BBM跨平台战略。”
对于拉扎里迪斯来说,黑莓接近崩溃让他很难过。他是一位天才工程师,联合创办了RIM。他说:“我很受伤。我不清楚员工会怎么想。每个人都在谈论可能的后果,分拆,将部分资产出售。它对Waterloo或者加拿大会发生什么影响呢?哪家公司会取代这个位置呢?”
如果iPhone流行起来,我们将与Mac竞争,不是与诺基亚竞争
2007年年初时,拉扎里迪斯正在家里的跑步机上跑步,边跑边看电视,他在电视上看到iPhone,这是他第一次看到iPhone。当时他对产品有一些不理解的地方。夏天,他拆开了iPhone,他震惊了。他觉得苹果将一台Mac装进了手机。
在高中时,扎扎里迪斯就自己制作了示波仪和电脑,在他看来,iPhone打破了所有规则。操作系统用了700M内存,有2个处理器。黑莓整机只有一个处理器,只有32MB内存。和黑莓不同,iPhone用的是全版浏览器。这意味着iPhone会给运营商的网络造成压力,运营商不允许这样做。RIM的浏览器是限制数据使用的,功能不全。
拉扎里迪斯回忆说:“我说:‘它们如何让AT&T支持的?’它会摧毁网络,事实上后来的确如此。”
在公开场合,拉扎里迪斯和巴斯利批评iPhone电池续航短、不安全、没有邮箱。拉扎里迪斯解释说:“这只是营销,你得赞扬自己的优点,批评对手的缺点。”在内部,扎扎里迪斯曾告诉员工:“如果iPhone流行起来,我们将与Mac竞争,不是与诺基亚竞争。”
2007年时,Verizon向RIM提议,开发一款iPhone杀手,产品必须是触摸屏,没有键盘的,Verizon会在美国大力营销产品。RIM高管看到了机会。在一次会议上,巴斯利称这是公司推出双向邮件寻呼机以来,公司获得的最大机会。于是,黑莓推出了BlackBerryStorm,这款手机于2008年感恩节在美国上市。
但是,手机的触摸屏难以操作,采用单核处理器,非常慢。巴斯利仍然勇敢面对,声称手机“全面成功”,尽管它的销量落后于iPhone,客户退货率高。
Store营销时,RIM仍然在快速增长。2009年8月,《财富》将RIM评为增长最快的企业。但是,它没有成为iPhone杀手,后来Verizon转向了Android。2009年,Verizon支持摩托罗拉Droid。运营商支持让Android腾飞,它伤害的不是苹果,而是Palm、微软和RIM。
智能手机用户转变,他们要的是APP
RIM前全球销售执行副总裁帕特里克-斯宾塞(PatrickSpence)说,在后iPhone时代,黑莓的战略处在混乱期,整个产业出现了“精神分裂症”。曾经,运营商希望数据使用可以预测,后来又希望用户在不同的套餐上使用更多数据,当时iPhone已经流行了。
如果说还有新游戏规则,RIM就需要新工具。在Storm退出之后不久,拉扎里迪斯买下TorchMobile,这是一家软件开发商,为手机开发互联网浏览器。但是要将Torch浏览器装到黑莓高度定制的系统中相当复杂,太费时间。RIM的技术是基于JAVA电脑代码的,它的操作系统开发于1990年代,而苹果和Google的系统用的是新标准,更容易开发友好的界面。
拉扎里迪斯称:“我们没有为未来准备就绪。”
要幸存,RIM必须改变DNA。RIM高管们认为,公司还有时间作出改变。过去多年里,RIM击败了许多挑战者。苹果采用积极协商的策略,在全球与许多运营商合作,但它没有威胁到RIM的忠诚用户——企业和政府用户,因此RIM有时间来解决技术问题。
但是智能手机用户正在迅速改变,他们向软件应用转移,他们不只选择硬件。Veritas投资研究公司研究主管NeerajMonga认为,RIM很难适应这场转变。RIM拥有工程文化,在推出高效率、低能耗设备给企业客户时,它很成功;但适合于CIO的功能不一定能吸引公众。
一位内部人士称:“问题不是我们不听客户的。我们相信自己比客户更了解客户。客户说,想要快的浏览器,我们说,你可能想要快速的浏览器,但是你不想多掏钱。客户说,想要更大的、响应更好的触摸屏,我们说,你可能想要,但你不希望下午2点手机没电了。我们说,我们更了解内情,我们最终会解决的。”
2010年时,RIM向《财富》500强的CIO们展示新品,手机有摄像头、有游戏、也有音乐,但CIO们没有准备好。大企业客户不希望企业手机用个人应用。而消费者客户不关注电池续航、不关心安全功能,他们想要APP。苹果iOS和Android对开发者而言开发容易,而黑莓用的是复杂的Java系统。
PlayBook失败:浪费了时间,分散了精力
QNX的第一个任务就是PlayBook平板开发操作系统,这是RIM对苹果iPad的回应之作。拉扎里迪斯将PlayBook视为黑莓10智能手机产品线的先驱,他对团队的工作满意。他说:“它帮我们的开发者体验到了QNX的强大和优雅。”
但是,QNX需要耗费许多其它部门的资源来完成PlayBook,黑莓10的开发后来也遇到相同的问题。本来平板定于2010年秋推出,最终等到2011年4月才现身,产品销售困难。再一次,RIM错过了机会:平板销售很好,但PlayBook没有。
一些人开始怀疑PlayBook率先推出是否正确,它完全没有必要,分散了企业许多精力。隔离QNX也带来一个问题:那些没有进入团队的人担心自己的未来。一位高管说:“对我来说,最合理的事就是将OS组织整合为一个。如此一来,你就有了一个整体的团队,而不是有150个人不断在问:‘我不知道我们接下来做什么”,还有150人则问:‘我忙不过来。’”
RIM的手机缺乏新功能,这也是一个问题。2010年12朋时,VerizonWireless宣布将投资于4G技术,它暗示会在营销时宣传4G手机。黑莓在BlackBerry10上开始尝试4G,但它远没有准备就绪。RIM高管试图在工程上告诉运营商,4G没有比3G快多少,黑莓的Bold手机足够了。黑莓高管们之所以这样说,主要是因为他们清楚自己的产品赶不上。黑莓需要呆在运营商促销名单上,否则会失去渠道,失去广告支持。
PlayBook的开放除了让BB10延迟,还带来其它问题。
多年来,黑莓CTO大卫-雅驰(DavidYach)与拉扎里迪斯密切合作。RIM无法推出轰动产品,使得雅驰遭遇质疑,他遭到排斥,觉得自己不是团队的一员,这破坏了雅驰与拉扎里迪斯的合作。2012年初他离职了。
到了2011年,RIM压力加大:市场在丢失,BB10明显延迟,股价下跌,从2月的69加元跌到15加元。联合创始人拉扎里迪斯、巴斯利的压力加大。2012年,二人放弃
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